Otages : Chavez reçoit un émissaire de Sarkozy

Le président vénézuélien Hugo Chavez a reçu mardi à Caracas un émissaire de son homologue français Nicolas Sarkozy pour discuter d'un éventuel échange humanitaire d'otages contre des guérilleros en Colombie, a-t-on appris de source officielle.
M. Chavez et l'émissaire français Noël Saez ont évoqué «les prochains pas à entreprendre» pour obtenir la libération d'autres otages de la guérilla colombienne, après celle des deux Colombiennes Clara Rojas et Consuelo Gonzalez, a précisé la présidence vénézuélienne dans un communiqué.

L'ambassadeur de France à Caracas, Hadelin de La Tour-du-Pin, le chef de la diplomatie vénézuélienne Nicolas Maduro, le ministre de l'Intérieur Ramon Rodriguez Chacin et le ministre de la présidence Jesse Chacon ont participé à cette réunion.

M. Saez a été consul de France en Colombie jusqu'en 2004. Il a déjà rencontré M. Chavez le 8 novembre, alors que ce dernier était chargé par le président colombien Alvaro Uribe d'une mission de médiation dans le dossier des otages, parmi lesquels figure la Franco-Colombienne Ingrid Betancourt. Le 22 novembre, M. Uribe a mis fin à cette mission.

C'est cependant par l'intermédiaire de M. Chavez que Clara Rojas et Consuelo Gonzalez ont fini par retrouver la liberté le 10 janvier dans une opération héliportée menée dans la jungle colombienne en coordination avec le gouvernement de Bogota et le Comité international de la Croix-Rouge (CICR).

Les discussions actuelles portent sur un éventuel échange humanitaire de 43 otages dits «politiques» des Forces armées révolutionnaires de Colombie (Farc) contre 500 guérilleros incarcérés.

M. Uribe effectue actuellement une tournée en Europe. Il a rencontré M. Sarkozy lundi à Paris et est arrivé mardi soir à Madrid.